Leona Popović za MS: Drago mi je da nakon Janice ljudi opet imaju za nekog navijati

Prije nekoliko dana Leona Popović proslavila je 26. rođendan, a najbolji poklon dala je sama sebi drugim mjestom i drugim postoljem u karijeri, onim u Finskoj. Rezultat je fenomenalan, posebno ako se zna da je za pobjednicom, neuhvatljivom Amerikankom Mikaelom Shiffrin najbolja hrvatska skijašica zaostala svega 18 stotinki.

"Stvarno sam se maksimalno fokusirala na svoje skijanje. Dobro sam se osjećala, a i treninzi u Leviju su super prošli. Definitivno sam očekivala i željela dobre rezultate. Volim Levi i tu stazu, dosta mi odgovara. Htjela sam od sebe neki dobar rezultat, ali postolje me ugodno iznenadilo", rekla je na početku razgovora Leona Popović.

Plan za ovu sezonu je većinom sličan kao i za prošlu, a to znači da će Leona Popović većinom startati u utrkama slaloma, ali se nada da će biti i više veleslaloma nego lani. Iako je sjajno otvorila sezonu o slalomskom globusu ne želi niti razmišljati.

"O tome je prerano pričati. Nisam se ni sjetila o tome razmišljati. Tek je iza mene druga ovosezonska utrka i imamo još jako puno posla", priznala nam je Leona, sretna jer je s njom u TOP deset u Leviju bila i jako dobra prijateljica te kolegica iz reprezentacije Zrinka Ljutić.

"Stvarno je super skijala u Leviju i odličan je vikend iza nje, dva TOP deset rezultata. Privatno smo si super i jako se često družimo. Super funkcioniramo kao tim. Mislim da je i njoj najvažnije da ulovim neku konstantu i da na tome gradi dalje svoje skijanje jer stvarno se super skija", rekla je Leona.

Ono što ju žalosti na početku sezone je činjenica da sada kada i ona i Zrinka Ljutić napadaju postolja u Svjetskom kupu nema utrka na Sljemenu.

"Tužne smo obje zbog toga jer nažalost taman kad možemo napadati postolja nema nam Sljemena. To je tužno, iskreno, ali nadam se da ćemo na nekim drugim utrkama uspjeti pokazati naše super skijanje. Žao mi je da me roditelji i prijatelji ove godine neće moći gledati na sljemenskoj gori, ali nadam se da će svi oni imati mogućnost doći nas podržati na nekim drugim utrkama", kazala je Leona Popović za Media servis.

Kad je već tema sljemenski slalom on će jako nedostajati i ostalim najboljim svjetskim skijašicama jer sve su one prethodnih godina voljele doći na zagrebačku goru.

"Svima se sviđa Zagreb koliko ja znam. U glavnom smo gradu, nešto se događa, zanimljivije je, smještaj je odličan. Prošle sezone je bila otkazana jedna utrka, ali jednu smo super odradili. Nažalost velika je šteta da ove sezone nemamo te utrke", dodala je hrvatska skijašica koju je točno prije dva desetljeća na skije prvi put stavio otac Tihomir, a iako se u djetinjstvu u Delnicama bavila mnogim sportovima poput rukometa i nogometa kada je napunila 15 godina završila je i u hrvatskoj reprezentaciji. Uvijek joj je bio gušt uživo ili putem televizijskog ekrana gledati neponovljivu Janicu Kostelić.

"Nije teško biti hrvatska skijašica nakon silnih Janičinih uspjeha. Svatko ima svoj put i ne treba se previše obazirati na neke tuđe uspjehe. Radim na nekim svojim stvarima. Zrinka i ja podižemo hrvatsko skijanje. Posebno mi je drago da nakon Janice ljudi opet imaju za koga navijati", rekla je Leona Popović koju često savjetuje Janičin brat Ivica. Ipak, najvažniji su savjeti Leoninog trenera Gorana Račkog koji ju poznaje u dušu.

"Svaki savjet se cijeni, ali savjeti mog trenera najključniji su za vrijeme same utrke, ali isto tako i za vrijeme treninga i priprema", zaključila je Leona Popović koja će za vikend skijati u američkom Killingtonu. Prema rasporedu tamo se skijaju slalom i veleslalom i postoji mogućnost da nastupi u obje discipline.